EROINA VULCANILOR NOROIOSI
Unul dintre cele mai stranii decoruri din peisajul ţării noastre îl oferă regiunea vul¬canilor noroioşi. Străbătând-o, ai senzaţia că te găseşti pe o altă planetă sau poate pe un platou cinematografic unde s-au con¬struit decoruri de carton pentru un film ştiinţifico-fantastic. Imaginaţi-vă o ciudată insulă pustie de 1000/600 m, acoperită cu o crustă argiloasă gălbui-violaceu-cenuşie, de 15-25 m grosime, crăpată prin uscare în forme poligonale şi semănată cu zeci şi su¬te de vulcani în miniatură (2-4 m înălţime), pnn craterele cărora se scurge din când în când bolborosind o masă noroioasă.
. Această zonă se află între Valea Buzăului Şi Valea Slănicului, la circa 27 km de Buzău,
dnga comuna Berea. "Fierbătorile\" - cum le numesc localnicii - apar în dealurile Pâclele Mari şi Pâclele Mici.
în acest adevărat "ţinut al morţii\", nici o specie lemnoasă nu se încumetă să pă¬trundă. Cei mai curajoşi copăcei s-au oprit la câteva zeci de metri de liziera imenseli» cruste de argilă uscată.
Cea mai caracteristică supravieţuitoare a acestui pustiu sublunar este o specie halo-filă, capabilă să reziste concentraţiei saline a solului, cu mult superioară indicelui critic de 6 000 mg/ss%. Este vorba de un co¬păcel, de felul acelora cu care se fac gar¬duri vii, din acest motiv numit de localnici gărdurăriţă (Nitraria schoberi). El a fost descoperit în ţara noastră, la sfârşitul vea¬cului trecut, de botanistul D. Brândza.
Pentru a învinge nestatornicia argilelor mereu frământate de răsuflarea pămân¬tului, Nitraria se ramifică puternic, înăl-ţându-se uneori până la 2 m de la supra¬faţa pământului. Ramurile sale înţesate cu spini poartă, din loc în loc, smocuri de frunze cărnoase. Florile cu picioruş scurt, aşezate în raceme, au 5 sepale şi 5 petale alb-verzui. Prin august-septembrie apar şi fructele, nişte drupe oval-conice, cam de 1 cm lungime, cu o singură sămânţă. Răspân¬dită, mai ales, in două areale disjuncte, unul siberian şi altul australian, la noi Nitraria se găseşte în cea mai apuseană staţiune din lume. Iată şi motivul pentru care gărdu¬răriţă este înscrisă pe lista plantelor ocro¬tite din ţara noastră.
