Primul care a experimentat parasuta a fost fizicianul francez Andre Jacques Garnerin. In 22 octombrie 1797, temerarul Garnerin s-a ridicat cu mongolfiera sa dotata cu o „umbrela mare" la o inaltime de 700 de metri si, eliberand balonul de aer, a sarit in gol.

La cativa metri de pamant si-a actionat parasuta de proprie inventie si a aterizat fara sa-si rupa gatul, in parcul Monceau din Paris. Cu ajutorul fratelui sau Jean, a realizat cativa ani mai tarziu parasuta cu cupola, foarte asemanatoare cu parasutele de astazi.