Originea pare a fi una foarte veche, in ciuda aparentelor; acest caracter pare sa fi derivat dintr-o hieroglifa egipteana sau mesopotamica si care inseamna „masurare".

Romanii, in jurul secolului al VI si al Vll-lea d.C, il utilizau pentru a prescurta cuvantul „ad" atunci cand scriau dupa dictare.

Simbolul @ nu este altceva decat abrevierea grafica a cuvantului „at" care inseamna in engleza pe langa sau in apropierea.