In 9 noiembrie 1799, Napoleon I Bonaparte, un general de origine corsicana, a rasturnat Directoratul printr-o lovitura de stat si a preluat puterea. A instituit un consulat si si-a rezervat rolul de Prim Consul. Cu puterile ce si le-a conferit a promulgat noi coduri juridice, printre care si Codul Napoleonian, si a reorganizat statul. Ambitia lui neinfranata l-a adus in 1804 la incoronare si-l-a facut imparat al Frantei.

Domnia sa a durat pana in 1814, cand a fost constrans sa abdice dupa infrangerea de la Leipzig si sa plece in exil pe insula Elba, in Italia. A reusit sa fuga si sa se reintoarca la Paris triumfator in 20 martie 1815. Noua sa domnie a rezistat numai 100 de zile...