Un calculator electronic contine multe circuite integrate, capabile sa efectueze calcule complexe. Acestea primesc semnale de la tastatura. Pe afisaj apar atat datele numerice, pe masura ce sunt tastate, precum si rezultatul, dupa terminarea calcularii. Tastele marcate cu M servesc la memorarea in circuite a unor numere care, mai tarziu, pot fi folosite in calcul. Intrucat exista si o tasta pentru punctul zecimal, calculatorul poate opera atat cu numere foarte mici, cat si cu numere foarte mari.