Între moleculele de apa exista o puternica atractie reciproca. De aceea, ele raman in lichid pana cand acesta este incalzit la o temperatura la care legaturile dintre molecule se rup si ele se ridica in aer sub forma de vapori. La suprafata unei ape linistite nu exista molecule de apa care sa apese de sus asupra stratului superficial, deci moleculele acestui strat sunt si mai puternic legate intre ele decat de obicei. Din aceasta cauza, moleculele se comporta de parca ar forma o piele intinsa pe suprafata apei. Acest fenomen poarta numele de „tensiune superficiala".