Aerul care inconjoara Pamantul este atras de gravitatia planetei. De aceea, el apasa pe suprafata Pamantului cu o forta cunoscuta sub numele de „presiune atmosferica". Aceasta se masoara in unitati numite „milibari" (mb). La nivelul marii, presiunea atmosferica medie este de aproximativ 1000 mb. Schimbarile de presiune atmosferica, datorate incalzirii aerului de catre Soare, sunt cele ce provoaca circulatia aerului dintr-o zona in alta, avand ca efect formarea vanturilor si vremea, asa cum o cunoastem. Majoritatea fenomenelor meteorologice se produc in stratul cel mai jos al atmosferei - troposfera.