Argila se modeleaza cat timp este umeda, apasand-o cu degetele, lucrand la roata olarului sau prin presare in matrite. Inainte de a o modela prin oricare dintre metode, olarul trebuie sa se asigure ca in masa argilei nu au ramas bule de aer. Daca sunt, aerul se va dilata in cuptorul de ardere si obiectul poate exploda, spargand si obiectele din jur. Oricum, articolele de ceramica se fac initial de dimensiuni ceva mai mari decat cele dorite din cauza ca argila se strange putin la ardere.