Primul vehicul care a circulat -pe o sosea era actionat de abur. Era un tractor cu trei roti, construit in 1769 de un francez, Nicolas Cugnot (1725-l804). Insa de-abia dupa realizarea motorului cu combustie interna, in a doua jumatate a secolului al nouasprezecelea, transportul motorizat a fost adoptat pe scara larga. In 1880, in Germania, atat Gottlieb Daimler (1834-l900), cat si Karl Benz (1844-l929) lucrau la realizarea unor asemenea motoare. Se spune ca nici unul nu a stiut de lucrarile celuilalt, desi locuiau la mai putin de 100 km departare.