Plugurile de lemn au aparut prin perfectionarea betelor de sapat folosite in Mesopotamia in urma cu 5500 de ani. La inceput, plugurile erau trase de oameni, dar apoi au fost folositi boii. Plugurile cu lama de fier care sa sape in sol dur au fost construite aproximativ 4000 de ani mai tarziu. Cu ajutorul acestor pluguri putea fi cultivat mai mult teren, deci fermele au devenit mai mari.