În interiorul majoritatii becurilor electrice se afla un fir conductor numit „filament", confectionat din wolfram. Cand este parcurs de curent, filamentul se incinge, devine de un alb stralucitor si emite lumina si putina caldura. Intrucat in interiorul becului nu exista oxigen, nu se poate produce nici o ardere, deci nici filamentul nu se arde imediat.