Principala modalitate in care ambalarea participa la conservarea alimentelor este impiedicarea bacteriilor sa ajunga la continut, insa ambalajele din ziua de azi sunt foarte sofisticate. Unele alimente au ambalaje vidate, astfel ca in interiorul foliei de plastic ce inveleste produsul sa nu existe nici un pic de aer. Alte tipuri de ambalaje sunt concepute astfel incat sa atraga gaze precum oxigenul, azotul si dioxidul de carbon. Prin combinarea acestor metode se poate conserva o gama larga de alimente, conferindu-le, in acelasi timp, un aspect atragator. De pilda, carnea ramane roz si pare proaspat taiata. Poate ati observat uneori ca, in locurile in care se atinge de ambalaj, carnea este mai inchisa la culoare. Cauza este faptul ca acolo nu au putut patrunde gazele. Deoarece gazele acestea sunt cele pe care le respiram permanent, nu sunt deloc periculoase.